Kurikan kaupunki haluaa kehittää haja-asutusalueitaan tukemalla niiden huippunopean valokuituverkon rakentamista. Kurikka on ensimmäisenä kuntana Etelä-Pohjanmaalla hyödyntämässä EU:n elpymisvälineen laajakaistarakentamisen tukea. Laajakaistarakentamisen hanke on kilpailutettu E-P:n liitossa ja mahdollinen valokuiturakentaminen alkaisi keväällä 2023.
Kurikassa oltiin ajoissa liikkeellä EU:n tukirahoituksen valmisteluissa. Keväällä 2021 Kurikka ilmoittautui liikenne- ja viestintävirasto Traficomin markkinatutkimukseen, jonka analyysissä selvitettiin tukikelpoiset alueet. Tuen saaminen edellyttää myös kuntaosuutta ja siihen kaupunki on varautunut.
– Valokuituyhteyksien eteen on tehty töitä pitkäjänteisesti. Haluamme mahdollistaa asukkaillemme ja yrityksillemme nopeat ja varmat tietoliikenneyhteydet, sillä ne tulevat kotitalouksille ja yrityksille tulevaisuudessa yhä tärkeämmiksi elinkeinotoiminnan harjoittamisen, sähköisten palveluiden ja etätöiden lisääntyessä. Kurikka haluaa olla tässä edelläkävijä Etelä-Pohjanmaalla, kommentoi Kurikan kaupunginjohtaja Anna-Kaisa Pusa.
Kurikassa on toteutettu useita valokuituhankkeita vuodesta 2018 lähtien. Yhdessä hankkeessa kartoitettiin yritysten ja maatilojen valokuitutarve ja muissa hankkeissa on rakennettu valokuituverkkoja eri alueille. Valokuidun saatavuusaste Kurikan haja-asutusalueilla on valtakunnallisella tasolla eli n. 50%. Tällä hetkellä verkkoja rakennetaan Hirvikylään ja Taivalmaahan.
Vuonna 2021 toteutetun markkinatutkimuksen valmisteluun Kurikka sai apua Leader-ryhmän Vauhtia valokuituun -hankkeesta sekä E-P:n liiton Laajakaistakiihdytys-hankkeesta. Lisäksi Vauhtia valokuituun -hankkeen avulla järjestettiin Kurikan kyliin valokuituinfotilaisuuksia ja valokuitutarvekyselyillä kartoitettiin kylien valokuitutarvetta.
– Näen hankkeessa tehdyt toimet tarpeellisina ja haluan korostaa, että valokuidun tarvetta Etelä-Pohjanmaalla on hyvinkin laajalti. Tähän mennessä valokuituinfotilaisuuksia on pidetty runsas 70 kpl. Valokuitutarvekyselyihin vastanneista n. 2600 kylien asukasta olisi valmis liittymään valokuituverkkoon, kertoo Vauhtia valokuituun -hankkeen tietoverkkoasiantuntija Mikko Ojainväli.
Vauhtia valokuituun -hankkeen avulla pyritään saamaan valokuitua mahdollisimman monen Etelä-Pohjalaisen kotitalouden, maatilan ja yrityksen saataville. Leader Liiverin hallinnoiman hankkeen projektiyöntekijä järjestää valokuituinfotilaisuuksia kylätaloille ja suorittaa valokuitutarvekartoituksia. Hanke päättyy vuoden 2023 alussa.